Почва —

это поверхностный слой Земли, главной отличительной особенностью которого является плодородие. Почву характеризуют как многофункциональную, гетерогенную, открытую систему, состоящую из четырех фаз: твердой, жидкой, газообразной и живых организмов почвы. Своему появлению она обязана выветриванию, а также существованию и жизнедеятельности почвенных организмов. Почва является связующим звеном, регулятором взаимодействия различных сфер Земли, таких, как биосфера, гидросфера и атмосфера. Все это объединило в себе название «биогеомембрана».

Постоянно изменяясь, она формируется благодаря воздействию таких факторов, как климат, рельеф, исходная порода,  а также благодаря присутствию в ней живых организмов. Согласно определению ГОСТ, почва — это самостоятельное естественноисторическое органоминеральное природное тело, возникшее на поверхности земли в результате длительного воздействия биотических, абиотических и антропогенных факторов, состоящее из твердых минеральных и органических частиц, воды и воздуха и имеющее специфические генетико-морфологические признаки, свойства, создающие для роста и развития растений соответствующие условия.

В этимологии слова «почва» прослеживается его родство со словом подошва. А. А.  Потебни дает такое объяснение – слово происходит от  «подъшьва», которое утратило редуцированные звуки, в результате чего произошло слияние и смешение согласных  в середине слова. По его мнению, происхождение слова относится примерно к XIV—XV вв. Но и сейчас в отдельных говорах, в основном крестьянских областных, таких, как олонецкий говор, слово почва используется именно в значении «подошва».

Как правило, отделяясь от исходного, слово, опираясь на фонетические отличия, получает свое дальнейшее развитие в виде приобретения новых значений сначала в диалектах, а затем и в литературном языке. В настоящее время слово «почва» в значении «подшиваемая нижняя часть обуви, имеющая форму ступни» и «нижняя часть ступни» применяется только в отдельных областных говорах. Это же явилось основой для развития таких значений, как низ, основание, то, на чем стоит нога; верхний слой земли. А слово «беспочвенный» в современном русском языке употребляется в значении «не имеющий основы, опоры», «необоснованный».