Гигроскопичность —

(от древне-греческого «влажный» и «наблюдаю») – особенная характеристика веществ, обозначающая возможность поглощать влажность из окружающей среды. Примером такого вещества может служить биодизель, поглощающий примерно 1200 частей на 1 000 000 РРМ, а также этанол, метанол, безводный хлорид кальция, глицерин, концентрат серной кислоты, концентрат раствора гидроксида натрия.

Безводный хлорид кальция гигроскопичен настолько, что вследствие поглощения и насыщения водяными парами, сам распадается в поглощенной воде. По причине постоянного присутствия водяных паров в окружающей нас атмосфере, гигроскопичные вещества подлежат хранению в герметично запечатанных контейнерах.

В лабораторных условиях для хранения таких веществ, как правило, применяют эксикатор. Если не учитывать гигроскопичные характеристики различных материалов и веществ, это может привести к побочным результатам. Зная коэффициент гигроскопического расширения (КГР), или коэффициент гигроскопического сжатия (КГС), можно учитывать влияние влажных паров, растворенных в воздухе на материалы, или их соединения.

Различные значения коэффициентов определяются характеристикой вещества к изменению объёма под влиянием влажности и отражаются в формулах в виде определённого знака. Одним из примеров негативного влияния влажности на материалы с разным коэффициентом может служить книга в мягком переплете. При повышенной влажности окружающей среды книжная обложка будет сворачиваться.

Это явление вызвано тем, что незащищенная ламинированым слоем внутренняя сторона обложки поглощает больше влаги, чем ламинированная, разбухает и увеличивается в размерах, что вызывает напряжение, скручивающее обложку в сторону ламинирования, которое практически не подвержено воздействию влаги. Аналогичное действие происходит в биметаллических пластинах.